然则,数日后事态就有了紧急的变化。
宰堂向正于泉州临时张设营地的“耽兰都护府”送来急件,做出指示,皇唐原本在耽兰岛上的卫戍点,今年入春来遭各岛“邦圭”(菲律宾部落团体的称呼)大规模围攻,至于耽兰卫戍小城内只有两三百名唐朝武装起来的移民,内里还有不少老弱妇孺,报警的船只顺着耽兰到夷州的顺流,是冒着飓风的危险,漂流到明州港的——所以宰堂要求,耽兰都护王尔,须得统制现有所有战船,去增援自己的辖地。
福建行省原本有支清海军的分遣舰队,可谓船坚炮利,然却在三佛齐都护段彦谟的请求下,和整个岭南的清海军水师,开始往暹国的交通孔道进军(今马六甲),要倾力将其夺取,控制住东西方的贸易,因清海军作为舰队,只为宰堂三司所控制,不受任何个行省节制,而宰堂内则也认为“广州通夷海路”(也叫泰西海路)更为重要,所以对段彦谟的武装殖民表态支持,至于对耽兰,则只能要求王尔“自力而为”。
王尔叹息着对张中演说:“我唐宰堂,最重视的是两道航路,一条是自广州、安南通夷的海路,这道海路经三佛齐,直抵狮子国、天竺国,乃至大食地,得利大部被岭南商会控制;另外一条,是自明州港通海东的新罗、倭国,得利大部被海东商社所得;现在又开始经营登莱、沧景前去渤海国的海路,只有我这条,从泉州过夷州(台湾)再去耽兰的海路,是备受冷落,除去灵道宗自己的脆信募捐,还有宰堂答应我的五十万贯贷款外,绝无其他支持了......”
这段时间仔细研究过道路和疾风的张中演提议道:“原本,泉州至耽兰一路,多为凶险的逆流,且多飓风、台风,船只稍有不慎,便会尸骨无存,这也是此路被目为畏途的重要原因。不过都护,据我详细推究所得,只要善用大食船配备的三角大帆,利用每年九月后起的季风,是可顺利航到耽兰国西岸的。”
于是王尔和张中演走到海图桌案前,“都护你看。”张中演的手指在其上比划着,“耽兰那边的卫戍城塞,也多次乘海往来,对路线可谓熟稔。正、二、三、四月多飓风,五、六、七、八月多台风,飓风骤发而忽至,台风渐发但多日,不过等到八月后,直到正月间,泉州到耽兰的海域上起的,是东北季风,我们可借此一帆风顺到耽兰,来年四月再在飓风和台风间的平静间隙,或索性等到九十月返航泉州,如是一年间可来回一次,十分安全。”
听到这里,王尔很兴奋地颔首,然后他又想了想,“按照你所言,也即是说耽兰到泉州,不,乃至整片中国,从正月到八月,足足大半年间都是飓风台风乃至雷暴交错,绝非适合航
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