马修以想要更接近城内平民为由,拒绝骑马入城,导致塞浦路伯爵也不得不下马步行。连带着一干随从也跟着下马。
身后,吊着胳膊的帕梅拉看穿一切,向一脸岸然的马修投以鄙夷眼神。
这家伙明明是不会骑马才这么说。
还在冰原镇时,马修就只能和自己一起上马,他一个人骑马很容易摔下来,简直是贵族之耻。
庄园和埃里克城谈合作,他刻意搞出巨人天灾降临的场面,当然是要镇住埃里克城的人,如果骑马摔了个狗吃屎,那营造出的强力气氛就稀碎了……
“伯爵大人,埃里克城比我想象中大,这里真的只有八千人吗?”
马修很好奇。
从城门进来,他就发现这座城市比他预计规模要更大,很多空置残破的泥土房屋,靠近城墙这边十分荒凉,大片大片的建筑废墟遗址。
“马修,我还是这么称呼你,这样不那么生分,你就叫我鲁道夫叔叔吧。”塞浦路伯爵自来熟和奎恩如出一辙。
“原本埃里克城作为埃里克郡的首府,埃里克郡有三座城市,十五个小镇,总计人口十万,以前埃里克城也是一座有三万人的大城市。”
塞浦路伯爵叹了口气:“可惜,粮食的供给越来越困难,巴斯共和国的商队要将粮食从纽雷港一路送到埃里克郡,损耗很大,导致小麦和肉到了城里基本都要上涨三到五倍,平民也根本买不起。”
“另一条贸易路线,阿基坦王国的粮食倒是由王都奥拉尔分配,不过那部分粮食其实只能供应埃里克郡三成的缺口,剩余七成都得看各路商队。”
“对商队来说,成本大幅度上涨,加上北边多暴雪冰雹,路况艰难,本身就有很大危险,还要面对一些盗贼和流民骚扰……”
马修大体听明白了。
埃里克城这已经是在慢性死亡了。
商队都已经逐渐放弃了北方,集中在南方和中部,阿基坦王国供应的粮食又完全不够,埃里克城本身又没有适宜的耕地。
这种环境下,人口流失是必然的,留在这里只会陷入越来越严重的饥饿。
马修目光瞄向四周。
不少看起来无家可归的平民蹲在这些废墟角落,偷偷看着这边,他们大多穿得破破烂烂,看起来消瘦而肮脏,伴随着一股子腐烂臭气。
这些人眼神呆滞而无神,哪怕看着马修,也仅仅是麻木,没有希冀,甚至没有任何好奇。就仿佛,他们已经知道自己的命运,不再挣扎了一样。
不过这些自我放逐的人也大多是老弱病残,青壮年还有办法养活自己,用力气和胆色去换取食物。
马修将这收入眼里。
“刚才听犬子说,马修你是俾斯麦家族的后人,说起来,俾斯麦家族和我塞浦路家族也曾有过合作。”
马修一愣:“真的吗?”
“当然。”
塞浦路伯爵呵呵笑着,一
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