“大选帝侯”号的舰桥上,希佩尔仔细观察着塞济斯菲厄泽港的情况。守卫那座港口的海军要塞算不上宏伟,只是由5座规模不大的炮台组成,而英国海军历来凭借水面舰艇保卫海岸线和海港的思想使得他们在各海军要塞上的投入相对较少,尤其是以无畏舰为代表的新式战列舰出现之后,他们的要塞炮并没有跟上时代的脚步。
尽管如此,希佩尔并没有打算用自己手里的两艘战列舰去与对方的要塞对射,战列舰的火力虽然占据一些优势,但是英国要塞完全可以挨上几十发大口径舰炮的炮弹,而战列舰挨上几颗要塞炮的炮弹或许就要回到船台上修理很久。
赶在夜幕降临之前,希佩尔编队对塞济斯菲厄泽港发动了一波炮击,将港口附近的一些建筑和设施打得直冒浓烟。由于希佩尔编队的位置与要塞距离较远,它们之间并未发生交火,随后德国舰队转向远离港湾而去。
天黑之后,一队英国鱼雷艇悄悄溜出港湾,然而它们却发现之前出现在港外的希佩尔编队已经不知去向。
然而,没有德国人的夜晚依旧不平静。
英国要塞部队和那支规模很小的防卫舰队彻夜警戒,探照灯不知疲倦的来回扫视着港外的海面。在港湾内,渔民和水手们都感到惶恐不安,而那两艘有幸逃入港湾的英国货轮还在为下午的情景后怕不已。
午夜时分,由恺撒级战列舰“凯瑟林”号、奥斯特弗里兰级战列舰“赫尔戈兰”号和巡洋舰“维斯巴登”号组成的大西洋第二突袭编队在德国海军中将劳克斯的带领下悄然进入大西洋海域。
英国普利茅斯港,英法联合舰队司令部。
在一间拥有拱形吊顶的大厅里,华贵的装饰丝毫不能掩饰空气中躁动不安的气氛。
长桌一面坐着一群英国海军将领,为首的是新任英国海军大臣费希尔勋爵,勋爵脸上看起来充满了悲哀和愤怒。
“不能这样下去了!那支德国舰队一天时间就将整个大西洋搅得天翻地覆,我们不仅损失了那支运送宝贵矿产资源的大型船队,还让其他一直秘密给我们运送军用物资的中立国船主踌躇起来。据我所知,昨天已经有十几艘军火船出港不久便返航了,那些可恶的美国人宣称如果我们没有办法保证大西洋航线的安全,他们就不再冒险运送中立法范围之外的物资给我们!”勋爵的发言引得大厅里一阵骚动,众多英国将领纷纷对德国海军表示鄙视和愤慨,“无耻”的喊叫声不绝于耳。
英国人的记性总是一如既往的差,他们忘了开战之初自己的舰队堵在德国人家门口的场景。
相比对面的英国将领,长桌这边的法国人则要安静许多。自从特拉法尔加海战之后,法国海军一直处于欧洲海上力量的配角地位,只是在
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