最先发现由南安普敦方向飞来的英国机群的,是在博内茅斯海滩上空负责战场观测的海军L-077、L-089和L-105号飞艇。在这三艘漂浮在4500米高空的齐柏林飞艇上,艇员们用望远镜观察着地面的情况,并随时将战场的变化通过无线电报告给设立在“边境总督”号上的第8集团军指挥部,以及转移到滩头附近的混合装甲师师部。
在没有雷达的年代,这些可以长时间停留在高空的飞艇就是军队最有效的“耳目”,在天气状况良好的时候,它们的视线可以超过20公里,而4500米的高度也是目前任何一种英国飞机所无法达到的高度,包括升限4000米的“雕”式战斗机。
当舍尔战列舰队停止炮击之后,辰天就一直呆在舰桥上关注海滩附近的情况,不过随着战线向内陆推进,很多情况他就只能依靠那些飞艇传回的报告了。有时候他很希望能够登上飞艇从高空俯瞰整个战场,然而这些充满氢气的大家伙实在不太安全,登上这样一个氢气罐无疑给那些心怀不轨的人提供了很好的机会。
“殿下,东北面英国机群,数量在35架左右!”
霍夫曼拿着电报走出来的时候,辰天和舍尔都举着望远镜看着东北方,通过望远镜已经可以看到从那个方向快速向海滩飞去的黑点了。
“终于来了,不过英国人手里不止这么一点飞机吧!此时不将所有的飞机拿出来与我们奋力一博,他们还有更好的机会吗?”
听到报告中英国飞机的数量,辰天的第一反应就是指挥英国航空部队的将领要么是傻瓜一个,要么就是有什么阴谋诡计。不过作战的时候最好不要轻易将对方指挥官当作傻瓜来考虑,否则到头来吃亏的很可能就是自己,因此他开始思考所有可能性,例如英国人将这些飞机做诱饵勾引自己的飞机进入他们的伏击圈,或是尽量消耗空中那些德国战机的燃油。
“目前侦察飞艇观测范围内就这一批,我已经让它们密切关注附近空域了!航空母舰编队上空现在有一个中队的战斗机可以随时出击,‘亲王’号的甲板上还有另外一个中队,加上舰队上空飞艇母舰上的1个中队,我们可以在很短的时间内派出三个中队的战斗机,全歼那些英国飞机不成问题!”
鉴于战斗机的作战性能,航母编队的舰载战斗机并没有直接为登陆部队提供火力支援,而是轮流在舰队上空盘旋警戒。这次三艘航空母舰上一共搭载了2个中队40架海军用“蜂鸟”战斗机。这种“蜂鸟”战斗机载满燃料的滞空时间大约为75分钟,如果它们从瑟堡机场起飞的话,抵达博内茅斯时就只剩下返航的油料了,空中加油在这个时代来说几乎是不可能事件。
至于所谓的
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