“1个小时,我需要1个小时!”
在南安普顿的德军指挥部里,老将兴登堡一再重复着自己唯一但是非常重要的要求――在预备部队抵达并部署完毕之前,那些遭到英军进攻的部队必须在现有阵地上至少再坚守1个小时。
在那片被临时命名为“河源角”的区域,德军与英军的兵力对比是1比朽,那恐怕是这条战线上双方兵力对比最为悬殊的地方。尽管前线的德军构筑了阵地,但遭到忽如其来的打击之后,士气和预先的部署都受到了一定的影响。
不过,德军指挥部里并没有恐惧或是绝望的气氛,毕竟英国人的这次反击与其称作是反戈一击,更不如说是回光返照。百万德军从完成登陆到发起最后的战役间隔4个多月,这并不是效率低下的表现,相反的,这是一种战略上的考虑。多一天时间,英国人所面临的物资缺乏就多一分――4500万英国人,加上来自各英联邦国家、英属殖民地的数十万军人,每天在各方面的消耗是惊人的,而在德国海军的出色封锁下,每天运到英国的货物简直是杯水车薪。德国海军的灵魂人物提尔皮茨甚至预言,德国陆军即使不发动进攻,这种局势再持续1-2年,英国也会被饥荒和暴乱打倒。
德国陆军总参谋部并不打算让提尔皮茨的预言成为现实,因为那样德国也要付出相当高昂的代价――4个集团军的补给同样惊人,海军也需要满负荷工作,加上难以预料的国际政治因素,最终,战斗在一个大多数人认为适当的时候重新打响。
正是基于这些原因,德国将领们都把英国人的反击看成是耗尽他们最后力量的行动。对于这种看法,68岁的兴登堡在心底也是赞同的,但一贯地谨慎风格还是让他小心应对。根据来自前线的最新情报,这次英联军第17、第22两个预备集团军在奥克斯福德以西一共投入约30万兵力。发动反击的部队在大炮的支援下沿着泰晤士河上游发动进攻。黑林根将军在那里的第3军虽然实力不弱,但由于英军的这次反击来的太突然,目前为止这个军的损失相当惨重――大约四分之一地兵员失去战斗力、三分之一的轻装备和大部分重装备丢失。突破这一区域的英军随后分兵两路,一路向西迂回佛朗索瓦将军的侧翼,另一路迂回克卢克将军的侧翼,这两个集团军的部队也先后发来与英国人交火的报告。
“1个小时……”
一位德国将军掏出自己的怀表,此时是凌晨5点,1个小时之后。英格兰的天差不多也该亮了。
薄物弥漫的大地上,到处都在进行着激烈地战斗,这片土地究竟会是谁演出地舞台?谁又会成为真正的赢家?人们努力着、奋斗着……
那位小胡子上士,虽然有着漂亮
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