,绒面咖啡色,水獭头骨之吻部粗短,额部较长,脑室宽大呈扁梨形,眶间部很狭窄,成年水獭头颅各骨缝多数愈合,唯鼻骨的骨缝较明显。
水獭的生活习性也挺特别的,白天隐匿在洞中休息,夜间出来活动。除了交配期以外,平时都单独生活,为了寻找更多的食物,除了繁殖季节外,也经常迁移,从一条河到另一条河,或从上游到下游,水獭水性娴熟,善于游泳和潜水,柔软的身体和粗长的尾巴能减少在水中运动的阻力,游进时前肢靠近身体,用后肢和尾巴打水推动,同时也起着舵的作用,使身体作波浪式起伏,姿态很像鳗鱼。游动的速度很快,每分钟可以游五十多米,而且升降和转向十分灵活,在水中忽前忽后,忽左忽右,翻滚自如,还喜欢像画圆圈一样游动,卷起水底的泥沙或水中的小鱼,紧急时还会像海豚一样在水面上跳跃。在水下潜游可达四五分钟,潜行距离相当远。
水獭的听觉、视觉、嗅觉都很敏锐,在水中能自行关闭鼻孔和耳孔的瓣膜,防止水流入,游近水面时,习惯于把头、背和尾巴露出来,因此常被人们误认为是水怪,这也许就是很多人将水獭误以为是水猴子的原因吧!
有时候水獭会仰卧着缩起脚,浮在水面上随波逐流,水獭很爱玩耍,常常采用踩水的方式站立起来,使头部和颈部露出水面,做观看远方的动作,或者顺着河堤的斜坡爬上滑下,在冰雪上滑行、打滚等,这些行为使它的反应变得更为敏锐,使捕猎的技巧更为精湛,不过水獭不善于在陆地上行走,主要用腹部贴着地面匍匐前进、滑行、打滚和断续地跳步,以及蹒跚地在薄冰或浅雪上漫游,遇到敌害时立即钻到冰窟或雪下逃遁,遇见光亮时不像其他夜行性兽类那样停留片刻,而是一边逃走边回头观看,显现出一副奇特的模样,而这样很容易被猎人捕杀,猎人的子弹是很快的,回头看这就是找死。
水獭多穴居,但一般没有固定洞穴,母兽哺育幼仔时定居,巢穴选在堤岸的岩缝中或树根下,自挖或利用狐、獾、野兔的旧巢,加以修补,洞穴一般有两个洞口,出入洞口一般在水面以下,另一洞口伸出地面,为气洞,以利空气流通。洞道深浅不一,栖息的主洞宽阔,常铺有少许干草树枝。若雨后河水淹没洞穴,则迁移至地面浓密的灌木丛中。
水獭的食物是比较多的,主要是鱼类,常将捉到的鱼托出水面而食,也捕捉小鸟、小兽、青蛙、虾、蟹及甲壳类动物,有时还吃一部分植物性食物,喜欢从岸边或河崖上潜入水中追逐鱼群,但最常用的狩猎方法是伏击,尤其是在冬季,常常躲在冰窟窿里,等待鱼游过来时突然冲出捕食,当发现水鸟在水面上缓慢
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