位于兰城郡的西北,在楚河营垒上游五百里处。地处险要之地,说它险要,一是,城堡修建在楚河边的一快巨大的崖石上。背靠安山,两面朝着楚河。敌人若想占领它,只能从城堡西面一侧进攻。
二是,此堡扼守之处是楚河上游唯一适合渡河的地点。以前这里也曾修建了一座铁索桥,不过早被突忽人破坏。汉军要想从这里渡过楚河。就必须有船只载运,可对面就是坚固地白堡,几乎没有可能成功。
正是白堡地理险要,突忽人长年在堡内派驻了四千精锐部队。现在这四千人怎么会弃城而逃呢?这会不会是突忽人设下的一个圈套?
卢预亭见张锐紧皱眉头,便猜出他在想何事,说道:“将军,属下所部抓到一名突忽士卒,经他交待,他就是城堡内的一名士卒。四天前,白堡的守城主将。带着全体将士的军饷悄悄地溜走了,他们发现后也四散而逃。”
“是吗?”张锐对此话有些怀疑,守城地主将就算贪了大家的军饷。又能逃到哪里去呢?突忽人会饶过他的家人吗?
卢预亭解释道:“据那名士卒说,他们已经断粮一天多了。下官估计那名将领也是考虑到没有了粮食就是想坚守也守不了多久,所以才会冒险贪下军饷,自己逃命去了。
张锐点头,此话有些道理。前几日张旭义营截了一队运粮队,现在看来那支运粮队很有可能是为白堡运送粮食的。现在粮食没了,那名守城将领知道断粮之后城堡必然守不住。丢失城堡是大罪,后果免不了一死。留下是饿死,左右都是死,于是升起单独逃命的念头。
张锐又问道:“怎么抓住那名士卒的?”
“他的腿被摔断。不能行走。我们出去巡哨的骑士发现他在道路旁的草丛内躲藏,所以把他带了回来。”张锐还是有些不放心,命卢预亭将那名被俘突忽士卒押来,亲自审问了一番,结果和卢预亭之前说的相差无几。口供是没有什么问题。张锐又问卢预亭周围有没有发现突忽人兵力。
卢预亭回答。四营将附近百里之内仔细地侦查了一遍,没有发现任何突忽人伏兵。最近已知的突忽部队便是五百里外楚河营垒内的那五万人。
张锐听后动了心思,如果能将这座城堡占领,无疑就在楚河南岸多了一个立足点,以后汉军如果需要南下,就不需强攻楚河营垒,只需绕道此地,在城堡地掩护下,全军可以尽数渡过河来。
拿定了主意,张锐命人火速过河去通知楚河营垒对岸的汉军,让主将派遣一个团前来接手白堡。在步军赶来之前张锐准备带领四营和团部人员暂时驻扎在白堡内。后来又为了稳妥起见,再命离这地不远的二营也赶来白堡,剩余的部队则暂时交由高朔指挥,继续向南继续执行驱赶任务。
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